Posted by Llegar y besar el santo. Así se puede resumir lo que ha sido el debut de Remco Evenepoel en la temporada 2022. Este miércoles, el belga prolongó su idilio en carreteras españolas, que viene de lejos con sus victorias en la Clásica de San Sebastián y Vuelta a Burgos, al apuntarse el triunfo en la primera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana con una actuación fiel a su estilo: ataque en los últimos kilómetros y celebración en solitario.
Ninguno de sus rivales, a pesar de que llegaban con más de rodaje en competición que él a estas alturas del año, pudo echarle el guante, por lo que el joven del Deceuninck ya se postula como candidato número uno al título.
Los corredores afrontaban una primera etapa de 167 km y 2.900 m de desnivel, con un perfil rompe piernas ideal tanto para emboscadas como para que ciclistas explosivos sacasen partido del nervioso desenlace en las inmediaciones de Torralba del Pinar: dos puertos (un 3ª y un 2ª) en menos de 20 km.
La fuga, salvo por el infiltrado estadounidense King, gozó de protagonismo español con Bou (Euskaltel), Ezquerra (Burgos BH), González (Caja Rural) y Moreno (Kern Pharma)
La escapada, aunque bonita, partía con pocas opciones de llegar a buen puerto ante las ambiciones de equipos como Movistar y Deceuninck, que trabajaron conjuntamente en cabeza de pelotón para reducir poco a poco una ventaja que alcanzó los 5 minutos.
Los nervios, propios de este inicio de competiciones, dejaron una fea caída en la parte trasera del pelotón, que si bien no tuvo graves consecuencias provocó el abandono del español Héctor Carretero.
La traca final se desató en la última ascensión del día, donde el equipo Bahrain abrió fuego pensando en Mohoric. Balas de fogueo. Movistar dio continuidad con una buena aceleración de Enric Mas, pero hubo parón. Ahí sacó provecho Evenepoel, que no se lo pensó: hachazo antes de coronar, ritmo sostenido, victoria y liderato.
Vlasov llegó a 16 segundos, con el grupito de ‘gallos’ encabezado por un fantástico Carlos Rodríguez, a poco más de medio minuto. Remco golpea primero…
Clasificación general: etapa 1
1º Remco Evenepoel (Deceuninck): 4h 16:22
2º Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) – a 19″
3º Carlos Rodríguez (Ineos) – a 37″
4º Enric Mas (Movistar) – a 42″
5º Luis León Sánchez (Bahrain) – m.t.