Van Avermaet, Gilbert y Naesen defienden sus lugares en la E3 Harelbeke

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Escasas horas nos separan del inicio del “pequeño Flandes” la E3 Harelbeke con un recorrido de 206 kilómetros distribuido en 15 muros y 9 tramos de pave, competencia que no tiene un claro favorito ante la ausencia  de un claro dominador en las semi clásicas belgas disputadas hasta el momento.

Greg Van Avermaet (Bmc), Philip Gilbert (Quick Step – Floors), Oliver Naesen (Ag2r – La Mondiale), Peter Sagan (Bora – Hansgrohe), Michael Valgren (Astana), Arnaud Demare (Groupama Fdj), Sep VanMarcke (EF Education First – Drapac), Tiesj Benoot son algunos de los encopetados que se enfrentaran a los 9 tramos de pave que comprenden el recorrido.

Un carrera en la que cualquiera puede salir de la baraja de aspirantes y muchos se pueden meter a la pelea, entre ellos el costarricense Andrey Amador (Movistar) cuyas participaciones en el empedrado de Flandes han dejado un 10º lugar en la Gante Wevelgem del 2013, 13º en la Dwars Doors Vlaanderen en el 2015 y un 35º lugar como mejor resultado en la E3 Harelbeke, experiencia suficiente la cual lo podría llevar a meterse en el Top 10.

El primer favorito es el ciclista Greg Van Avermaet (Bmc), defensor del título y cuyos resultados en el 2017 lo dejaron como el mejor en el terreno de las cotas y el empedrado con sendas victorias en el Omloop Het Niewsblad, la E3 Harelbeke, la Gante Wevelgem y como cereza en el pastel la Paris Roubaix, aunque esta temporada ha pasado casi desapercibido con un lejano 50º lugar precisamente en el Omloop Het Niewsblad la cual  lo tenía amo y señor en los 2 años anteriores.

Philip Gilbert (Quick Step – Floors) viene a engrosar ese selecto grupo de aspirantes ya que es el último ganador en De Ronde Vlaanderen 2017, además es el vigente sub campeón de la E3 Harelbeke y viene más fino en cuanto a resultados y el manejo en el pave con un 5º lugar en el Omloop Het Niewsblad, culminando con una exhibición en Le Samin, prueba que fue ganada por su compañero Nikki Terpstra, que precisamente hace parte de ese Dream Team que completan Yves Lampaert, Iljo Keisse y Zdenek Stybar.

Otro aspirante es Oliver Naesen (Ag2r – La Mondiale), campeón vigente de ruta en Bélgica, el cual viene en un constante progreso tras su tercer lugar en la E3 Harelbeke del 2017 y su desarrollo en De Ronde Vlaanderen 2017 donde estuvo a la altura aunque su posición no lo refleje, además cuenta con 2 soportes superlativos en este terreno como el alemán Nico Denz y Stijn Vandenvergh.

El siempre favorito Peter Sagan (Bora – Hansgrohe) que carga con la cruz de todos contra él, el año pasado solo le alcanzó para ganar la Kuurne Bruselas Kuurne, sin embargo, se fue de 108 en la E3 Harelbeke, en este 2018 no ha tocado el pave, lo que podría suponer una erupción luego de consolidar en el 2016 su mejor temporada sobre el pave con la victoria en la Gante Wevelgem y la victoria del monumento De Ronde Vlaanderen.

Michael Valgren (Astana) se ha llevado el examen más duro tras ganar la Omloop Het Niewsblad 2018 participando en el último ataque ayudado por la superioridad numérica ejercida por su equipo, viene de un 6º lugar en la E3 Harelbeke del año pasado, la cual lo catapulta como un aspirante en una segunda línea de opcionados a la victoria.

Aunque el palmarés del tulipán Sep VanMarcke (EF Education First – Drapac) no refleja en resultados su experiencia, combatibilidad y conocimiento en el sobrepaso en los muros, además de su fortaleza en el pave, nunca se debe descartar porque viene de un tercer lugar en el Omloop Het Niewsblad, además su trayectoria nos dice que siempre ha estado con los grandes de este terreno, aunque la suerte nunca lo haya acompañado se tiene que referenciar por su 4º lugar en el infierno del norte del 2016 y su 3ª colocación en el Tour de Flandes de ese mismo año. A mano tendrá que acudir a los experimentados Mathi Breschel, Sebastián Langeveld y Taylor Phiney.

El ciclista galo Arnaud Demare (Groupama Fdj) es otro de los opcionados ya que viene de un 2º lugar en la Kuurne Bruselas Kuurne y un 9º puesto en el Omloop Het Niewsblad, ha estado constante en las semi clásicas belgas, además viene con motivación luego de la buena actuación en la Milan San Remo llegando en 3ª posición con casi el mismo equipo que sacudió y movió la carrera en La Classicissima.

Ya en una 3ª línea dejaremos a Tiesj Benoot (Lotto Soudal) flamante campeón de la Strade Bianche que terminó la Tirreno Adriatico en el Top 10, el cual correrá prácticamente en su casa y no es ningún desconocido en estas lides donde ha estado en distintos Top Ten en la E3 Harelbeke y en Dwars Doors Vlaanderen.

Por sus antecedentes e historia, no se puede descartar quAlexander Kristoff (UAE Team Emirates) y John Degenkolb (Trek Segafredo), Stijn Devolver, como ex campeones nada más y nada menos en De Ronde Vlaanderen puedan meterse en ese selecto grupo e inclusive llevarse la victoria, sin descartar, al Michelton Scott con Mathew Hayman ganador de la Paris Roubaix 2016 que  como co capitan de  su equipo junto con el experimentado Matteo Trentin para buscar un resultado para su escuadra.

El temible Paterberg con rampas máximas del 12% y su empedrado, y el mítico Oude Kwaremount como penúltima cima y rampas del 4.9 %, además de su longitud de 2.2 kilómetros con el añadido del paso sobre el pave, suponen ser filtros de selección, pero la definición en el ascenso del Tiegemberg de 1 kilómetro con un tramo de inicial sobre las piedras de Flandes.

BMC Racing

1   Van Avermaet Greg

2   Roelandts Jurgen

3   Van Hooydonck Nathan

4   Drucker Jean-Pierre

5   Schar Michael

6   Bettiol Alberto

7   Küng Stefan

BORA-Hansgrohe

11   Sagan Peter

12   Baška Erik

13   Kolar Michael

14   Pfingsten Christoph

15   Pöstlberger Lukas

16   Ackermann Pascal

17   Schwarzmann Michael

AG2R La Mondiale

21   Naesen Oliver

22   Vandenbergh Stijn

23   Dillier Silvan

24   Duval Julien

25   Gallopin Tony

26   Bagdonas Gediminas

27   Denz Nico

Quick-Step Floors

31   Gilbert Philippe

33   Lampaert Yves

34   Keisse Iljo

36   Stybar Zdenek

37   Terpstra Niki

Lotto-Soudal

41   Benoot Tiesj

42   Debusschere Jens

43   Greipel André

44   De Buyst Jasper

45   Keukeleire Jens

46   Naesen Lawrence

47   WALLAYS Jelle

48   MAES Nikolas

Astana

51   DE VREESE Laurens

52   GATTO Oscar

53   HOULE Hugo

54   KORSAETH Truls

55   LUTSENKO Alexey

56   CORT NIELSEN Magnus

57   VALGREN Michael

Bahrain-Merida

61   HAUSSLER Heinrich

62   COLBRELLI Sonny

63   GARCIA CORTINA Ivan

64   BOZIC Borut

65   KOREN Kristijan

66   PER David

67   PIBERNIK Luka

Groupama – FDJ

71   DÉMARE Arnaud

72   DELAGE Mickaël

73   DUCHESNE Antoine

74   GUARNIERI Jacopo

75   KONOVALOVAS Ignatas

76   LE GAC Olivier

77   SINKELDAM Ramon

Mitchelton-Scott

81   HAYMAN Mathew

82   BEWLEY Sam

83   DURBRIDGE Luke

84   EDMONDSON Alexander

85   BAUER Jack

86   HEPBURN Michael

87   TRENTIN Matteo

Movistar Team

91   AMADOR Andrey

92   ARCAS Jorge

93   BARBERO Carlos

94   BICO Nuno

95   CARRETERO Héctor

96   OLIVEIRA Nelson

97   SÜTTERLIN Jasha

Dimension Data

101   VERMOTE Julien

102   DOUGALL Nick

104   GIBBONS Ryan

105   THOMSON Jay Robert

106   THWAITES Scott

107   BOASSON HAGEN Edvald

EF Education First-Drapac

111   VANMARCKE Sep

112   BRESCHEL Matti

113   LANGEVELD Sebastian

114   PHINNEY Taylor

115   SCULLY Thomas

116   VAN ASBROECK Tom

117   DOCKER Mitchell

Katusha – Alpecin

121   MARTIN Tony

122   HALLER Marco

123   HOLLENSTEIN Reto

124   GONÇALVES José

125   PLANCKAERT Baptiste

126   POLITT Nils

127   ZABEL Rick

Lotto NL-Jumbo

131   BOOM Lars

132   JANSEN Amund Grondahl

133   ROOSEN Timo

134   TANKINK Bram

135   VAN EMDEN Jos

136   VAN HOECKE Gijs

137   WYNANTS Maarten

Team Sky

141   STANNARD Ian

142   GOLAS Michal

143   KNEES Christian

144   MOSCON Gianni

145   DOULL Owain

146   VAN BAARLE Dylan

147   HALVORSEN Kristoffer

Team Sunweb

151   MATTHEWS Michael

152   BAUHAUS Phil

153   CURVERS Roy

154   HOFSTEDE Lennard

155   ANDERSEN Søren Kragh

156   STAMSNIJDER Tom

157   TEUNISSEN Mike

Trek – Segafredo

161   DEGENKOLB John

162   STUYVEN Jasper

163   MULLEN Ryan

164   PEDERSEN Mads

165   RAST Gregory

166   DE KORT Koen

167   VAN POPPEL Boy

UAE Team Emirates

171   KRISTOFF Alexander

172   CONSONNI Simone

173   GANNA Filippo

174   BYSTRØM Sven Erik

175   MARCATO Marco

176   SWIFT Ben

177   TROIA Oliviero

Sport Vlaanderen – Baloise

181   ALLEGAERT Piet

182   DE GENDT Aime

183   DECLERCQ Benjamin

184   DELTOMBE Kevin

185   FARAZIJN Maxime

186   RICKAERT Jonas

187   SPRENGERS Thomas

Wanty – Groupe Gobert

191   VAN KEIRSBULCK Guillaume

192   BACKAERT Frederik

193   DEVRIENDT Tom

194   VANSPEYBROUCK Pieter

195   KREDER Wesley

196   VAN MELSEN Kevin

197   OFFREDO Yoann

Vérandas Willems-Crelan

201   DEVOLDER Stijn

202   DE BONDT Dries

203   DE BIE Sean

204   DUIJN Huub

205   KRUOPIS Aidis

206   STEELS Stijn

207   VAN BREUSSEGEM Elias

WB Aqua Protect Veranclassic

211   DE WINTER Ludwig

212   ISTA Kevyn

213   KIRSCH Alex

214   MORTIER Julien

215   SIX Franklin

216   SPENGLER Lukas

217   VANTOMME Maxime

Direct Energie

221   CHAVANEL Sylvain

222   CARDIS Romain

223   GAUDIN Damien

224   GENE Yohann

225   PETIT Adrien

226   PICHOT Alexandre

227   SELLIER Simon

Roompot-Nederlandse Loterij

231   BUDDING Martijn

232   GERTS Floris

233   LIGTHART Pim

234   REINDERS Elmar

235   VAN GINNEKEN Sjoerd

236   VAN GOETHEM Brian

237   VAN SCHIP Jan-willem

Vital Concept Cycling Club

241   COQUARD Bryan

242   GAREL Adrien

243   LAMMERTINK Steven

244   LE BON Johan

245   LECROQ Jérémy

246   MÜLLER Patrick

247   TURGIS Tanguy