José Manuel Soto: “Nunca habíamos corrido fuera del país, los juegos olímpicos fueron nuestra primera salida”

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A pocos días de que inicien los Juegos Olímpicos Rio 2016, donde Costa Rica tendrá representación en el ciclismo de montaña y de ruta, es indudable recordar a los primeros ticos que debutaron en las justas olímpicas, hoy conversamos con José Manuel Soto que cuenta como fueron esos primeros pedalazos en el ciclismo olímpico.

“Hicieron eliminatorias en etapas a nivel nacional y los que clasificábamos fue los que fuimos a México 68, nunca habíamos ido a correr fuera del país, debutamos a lo grande “señaló Soto a CR Ciclismo

Esa selección que viajó a los Juegos Olímpicos México 1968, estuvo conformada por José Luis “Negro” Sánchez, (primer ganador de una V.C.R), José Manuel Soto (primer bicampeón de una V.C.R), Miguel Ángel Sánchez, Humberto Solano y Adrián Solano que tenía tan solo 16 años

En esta primera participación solo un tico finalizó la prueba el caso de Miguel Ángel Sánchez en el puesto 63, mientras que los demás corredores fueron quedando eliminados poco a poco y no pudieron terminar

“Nosotros no conocíamos nada, solo nos dijeron vayan a correr, ahí uno llegaba al momento a ver qué es lo que le esperaba “comentó José Manuel

Una de las anécdotas que contó José Manuel fue las diferencias en las bicicletas que ellos usaban y la que usaban los europeos, ya que eran tecnologías diferentes y los ticos usaban los conocidos “rieles”.

La selección nunca había enfrentado carreras de más de 200 kms, ya que en el país solo se corrían etapas de 170 kms y cuenta que era tanta la inexperiencia que uno de los seleccionados atacó en los primeros dos kilómetros

“Dieron el banderazo de salida y Humberto Solano como a los dos kilómetros hizo un arranque y se escapó no sabiendo lo que le esperaba, el jaló y jaló y cuando llegó la cuesta pasamos y lo dejamos botado “finalizó Soto

Luego de la prueba de ruta, la selección de Costa Rica disputó una segunda prueba esta vez una crono por equipos de 100 kms donde finalizó en el puesto 27.