Alberto Bettiol (EF Education-Nippo) ofreció una clase magistral sobre cómo ganar desde la escapada con una victoria en solitario en la etapa 18 del Giro de Italia en Stradella.
El italiano atacó varias veces, lo más importante en la última subida del día a la distancia, primero a Nicolas Roche (Team DSM) y luego a Remi Cavagna (Deceuninck-QuickStep) para ganar su primera carrera en casa y llevarse la primera etapa de su equipo. carrera de este año.
Roche terminaría tercero en la etapa después de que Simone Consonni (Cofidis) lo adelantara justo por delante de la línea.
La etapa se redujo a una batalla entre 23 corredores desde el descanso con una serie de cuatro subidas en los últimos 40 km que proporcionaron el terreno después de que el pelotón soportara la etapa más larga de la carrera de este año.
El grupo maglia rosa permitió el descanso para establecer una ventaja de 15 minutos con Egan Bernal (Ineos Grenadiers) disfrutando de un día relativamente libre de estrés y manteniendo su ventaja sobre Damiano Caruso (Bahrein Victorioso).
Bettiol fue parte de una jugada inicial de seis ciclistas que se alejó de la ruptura en la primera de las cuatro subidas finales, pero fue atrapado cuando ese ataque fue atrapado y Cavagna hizo un movimiento con poco más de 26 km para el final.
La aceleración del francés fue tan fuerte que Gianni Vermeersch (Alpecin-Fenix) no pudo responder, a pesar de estar en el volante del piloto Deceuninck y en la segunda subida, Cavagna aumentó su ventaja a más de 30 segundos mientras corría una serie de riesgos en prácticamente todas las curvas. .
Parecía que Deceuninck rescataría su Giro después de perder a Remco Evenepoel en un accidente en la etapa 17, pero Bettiol y Roche tenían otras ideas. La pareja saltó después de Cavagna, primero con 25 km para el final, pero después de que se anuló el contraataque, lo intentaron de nuevo.
Bettiol fue primero con 14,8 km para emprender el penúltimo ascenso con Roche haciendo contacto en el descenso. En ese momento, Cavagna había visto su yo-yo de ventaja entre 30 y 15 segundos con Bettiol el escalador más poderoso, pero el francés usó sus habilidades contrarreloj para sacar segundos vitales en las secciones planas entre las dos últimas subidas.
Al pie de la última subida, Cavagna aguantó unos escasos 15 segundos y por un momento pareció que tendría suficiente, pero cuando Bettiol dejó caer a Roche con 7,8 km para el final, la atrapada miró.
Con alrededor de 500 m de ascenso restante, Bettiol bajó las marchas, se levantó del sillín y se abrió camino sin esfuerzo hasta la rueda de Cavagna con 6,9 km de recorrido antes de dejarlo caer 300 m más tarde.
A partir de ahí se convirtió en una batalla de voluntades. Bettiol, que no había conseguido una victoria en el WorldTour desde el Tour de Flandes en 2019, todavía tenía que hacer el descenso final, pero con su ventaja creciendo y la persecución fragmentando al jugador de 27 años, terminó el día con mucho tiempo para celebrar su merecida victoria de etapa.